Oriol Alamany - Imágenes Vivas: 03/01/2012

Rocas en una playa, Islandia, 2012

Canon EOS-1D MkIV, Canon EF 14mm f:2.8L II, 1/3 seg. a f:16, trípode

Hace tres años publiqué un artículo en este blog donde hacía referencia a la aparición del fenómeno de la difracción en las fotografías tomadas con ciertas cámaras a diafragmas muy cerrados. La pequeñas aberturas son imprescindibles para obtener una extensa profundidad de campo en algunas fotografías de paisaje como la que encabeza esta entrada, realizada hace pocos días en Islandia, donde las piedras del primer plano se encuentran a muy escasa distancia de la óptica.

Toda la vida se ha dicho que no es bueno disparar fotografías a diafragmas del tipo f:22 o f: 32 por la pérdida de definición que conlleva. Con la progresiva disminución del tamaño de los píxeles en los sensores actuales, este fenómeno óptico va adquiriendo más importancia cuando el fotógrafo de naturaleza valora qué cámara usar para fotografiar paisajes. Aunque las cámaras de altísima resolución puedan parecer las más adecuadas para este menester, lo cierto es que a partir de ciertas aberturas, cada vez mayores, los beneficios se diluyen con la pérdida de nitidez debida a la difracción.

Soy un fotógrafo y no un un experto en óptica, por lo que no voy a entrar en un tema sobre el que yo mismo tengo mis dudas, ya que una cosa es la teoría y otra la práctica. Pero a resultas de una comentario recibido hoy a través de mi página de Facebook, y basándome en una calculador de difracción de internet he elaborado esta tabla a modo de curiosidad.

Esta calculadora calcula el número máximo de megapíxeles que el sensor puede contener antes de verse limitado por la difracción. En otras palabras, calcula el número de megapíxeles a los que una cámara se ve limitado por la difracción, el punto más allá del cual la adición de más megapíxeles en el sensor es inútil, porque esos píxeles extra no resuelven más detalles.

En realidad, en base a mi experiencia práctica, opino que pueden obtenerse fotografías de calidad con diafragmas entre uno y dos puntos más cerrados que los referenciados en esta tabla. Pero a partir de ahora, y con la locura por añadir más y más píxeles a los sensores, este es un tema que los paisajistas deberemos vigilar de cerca. No hay más que ver como las fotografías de demostración de la nueva D800 de 36 MP que Nikon tiene en su web están obtenidas casi todas a f:8, su teórico diafragma límite.

El 28 de febrero inicié una serie de entradas dedicada a los fotógrafos, libros y revistas que me han gustado a lo largo de mi trayectoria como fotógrafo, para compartir con vosotros autores interesantes que algunos quizás desconozcáis. No se trata de una relación histórica de clásicos de la fotografía ni mucho menos, si no de autores y obras que en un momento determinado fueron mis referentes, aunque a día de hoy es posible que su trabajo pueda verse desfasado.

Es un artículo con muchos enlaces que podéis ir visitando para complementar la información. Lamentablemente, en Internet hay muy poca documentación e imágenes de algunos de los autores de los años 70 y 80 y se hace difícil valorar ahora sus espléndidos o innovadores trabajos. Mis autores favoritos los he destacado con un asterisco *

Para situaros un poco en el momento histórico, incluyo a modo de curiosidad algunas imágenes de los equipos fotográficos utilizados en la época. En esta entrada permitidme asimismo algunos breves apuntes autobiográficos para que entendáis mis inicios y cómo llegué a conocer a estos autores. En capítulos posteriores me centraré más en los fotógrafos.

Referentes personales (I): Fotógrafos, revistas y libros

Referentes personales (II): La decada de los 70

Referentes personales (III): De 1980 a 1984

LOS AÑOS 70

La Asahi Pentax Spotmatic (1964-1976) y sus afamadas ópticas Takumar eran utilizadas en aquella década por muchos profesionales. Fue una de las primeras cámaras en incorporar medición de la luz a través del objetivo.

Mi afición al mundo de la imagen —y por ello entiendo no tan sólo la fotografía, sino también el cine y el dibujo— me viene de pequeño. Nací en 1958 y tanto mi padre como mi madre hacían fotografías a nivel aficionado y con la llegada de la adolescencia a los cuatro hermanos nos daría por esa afición. Yo la compartí de un modo especial con mi amigo Ignasi Rovira, hoy en día también fotógrafo de viajes. En su casa tenían una ampliadora con la que empecé a descubrir los misterios de la fotografía en blanco y negro. Por otra parte, dos de mis tíos, Jaume y Fernando Sesé, eran aficionados al cine amateur y también me aficioné a rodar en 8 mm.

A inicios de la década de los 70 lo que más me atraía eran las películas de animación y los documentales de la naturaleza realizadas por Walt Disney Studios. Y una película en especial me impactó por su tremenda fuerza visual y despertó en mí el amor por el cine: “2001, una odisea del espacio” del director Stanley Kubrick.

En 1973 Ignasi y yo rodamos una película realizada mediante la técnica del fotograma a fotograma y realizamos algunos pinitos en el mundo de los dibujos animados. Este es el “Making Off” de aquel cortometraje de animación realizado a los quince años de edad.

Aunque por aquel entonces me interesaba más el cine que la fotografía, en 1974 gané mi primer concurso fotográfico (muy modesto) con esta imagen a la que hoy en día se le pondría el calificativo tan de moda de Street Photography.

Hombre con muletas fotografiando a una niña con una cámara de juguete, La Rambla de Barcelona, 1974

La pasión por el dibujo, el cine y la fotografía iba pareja con la que sentía por todo tipo de animales. En casa tuve hámsters, renacuajos, ranas, tritones, lagartijas, insectos, pájaros, un gato y un acuario con peces. Pero a mediados de los 70 aprendí que podía salir al campo con unos prismáticos para observar animales salvajes y desde entonces ya no tuve más animales cautivos.

Mis lecturas del momento eran básicamente libros sobre animales: el que más me marcó y releí hasta la saciedad era "El anillo del rey Salomón" (Editorial Labor, 1962) del etólogo y Premio Nobel Konrad Lorenz. (Hoy en día publicado como Hablaba con las bestias, los peces y los pájaros (Fabula (Tusquets)). Desde entonces guardo buen recuerdo de sus historias sobre las grajillas y los peces espinosos, cuyo fascinante comportamiento no podría fotografiar hasta tres décadas más tarde, como describí en esta entrada del Blog.

Ilustración de Espinoso haciendo su nido en el libro "El anillo del Rey Salomón", 1960

Espinoso macho en celo construyendo su nido, 2008

Canon EOS-1Ds MkII, Canon TS-E 90mm f:2.8, flash, trípode, en un acuario

Sin cámara fotográfica propia todavía me inclinaba más por el dibujo y me aficioné a los comics. Primero el reportero Tintin, viviendo aventuras alrededor del mundo, y luego el a veces oscuro mundo de los primeros álbumes del detective Gil Pupila, dibujado con maestría por Maurice Tillieux y que descubrí gracias a la revista Cavall Fort, eran mis referencias.

Tintin en el Tibet, (Hergé, 1960)

Impresionante la fuerza gráfica de algunos de los álbumes de Tintin.

Les cargos du crepuscule" (Tillieux, 1959)
El sórdido ambiente y los planos cinematográficos de las aventuras de Gil Pupila

Talleres de La Vanguardia en ruinas, Barcelona, 2008

Quizás mi afición por fotografiar oscuros entornos urbanos tenga su origen en la lóbrega atmósfera de algunas de las aventuras de Gil Pupila

Canon Powershot G9 a ISO 100

En un mundo sin internet las fuentes de información eran pocas. Mi favorita era la hoy en día desaparecida “Librería Francesa” de Barcelona. Allí podía comprar la revista belga Spirou donde aparecían mis dibujantes favoritos Tillieux* y Franquin*.

En un cómic que dibujé en 1974, el protagonista ya iba a fotografiar animales en los Pirineos. ¿Premonitorio? Las cajitas de carretes en color amarillo y rojo son, evidentemente, Kodachrome, las preferidas por los fotógrafos de la naturaleza de aquellos años.

La revista "La vie des bêtes"

Por aquel entonces en España no existían revistas de naturaleza, pero a aquella misma librería llegaba “La Vie des Bêtes”. Allí descubrí mes a mes los reportajes de fotógrafos franceses como Albert Visage (que cogió un coche y atravesó Africa de norte a sur haciendo fotografías), Jean-Pierre Varin (que siempre hacía montajes raros, como utilizar coches de juguete teledirigidos con cámaras), Jean-Paul Ferrero* (que marcharía de joven a Australia y ya no regresaría, siendo fundador de la agencia Auscape, ver su libro A remarkable Eye (2000), y André Fatras* (que hacía bellos retratos de aves).

Los franceses y su agencia fotográfica Jacana copaban en aquel momento las publicaciones en España, donde llegaba muy poco material de los fotógrafos americanos u de otros países. Por fortuna, en aquella época en las escuelas aún se enseñaba francés, lo que siempre me ha permitido estar en contacto con los autores y publicaciones del país vecino.

Nikon F2 (1971-1980) la reina de los 70 con sus chasis opcionales para 750 y 250 exposiciones

A partir de 1975, la emisión por TVE de los documentales de la Serie Ibérica de "El hombre y la tierra"* dirigidos por Felix Rodriguez de la Fuente nos mantenían pegados al televisor a todos los amantes de la naturaleza. A pesar de sus imperfecciones y licencias narrativas, esos documentales tuvieron un impacto notable en la sociedad española siendo responsables del inicio del cambio de mentalidad hacia las aves rapaces y otros depredadores hasta entonces conocidos como "alimañas".

En 1976 mi padre compró una Leica 3C de 1940 por 10.000 pesetas a alguien que no debía saber qué se vendía y yo, feliz, tomaba el tren y me la llevaba para fotografiar paisajes y pequeños animales mediante una lupa casera antepuesta a la lente. Con ella disparé mis primeras diapositivas Kodachrome, expuestas a ojo sin la ayuda de fotómetro alguno.

Los libros de fotografía de naturaleza eran inexistentes en España y poco nos llegaba del extranjero por aquel entonces. La Natural History Book Service permitía suscribirse a su catalogo impreso y pedir por correo libros extranjeros, en especial ingleses donde podía verse el trabajo de fotógrafos como Eric Hosking, quizás el más famoso fotógrafo de aves del siglo XX.

La famosa imagen de Lechuza en vuelo de Eric Hosking, una de las fotografías de aves más publicadas (e imitadas) del mundo, 1948

Cámara Brand 17, Tessar 210 mm, Kodak Tri-X, flashes de alta velocidad

Tras dos años estudiando Biología, en 1977 pasé a estudiar Diseño Gráfico en la Escuela Elisava. Allí aprendí mucho sobre los colores, la composición, las artes gráficas y conocí el trabajo de los pintores como los renacentistas Sandro Boticelli y Leonardo da Vinci, y los impresionistas en general y Vincent Van Gogh* o Claude Monet* en particular, de quienes sigo admirando su uso maestría en el uso del color y de la luz natural.

Almendro en flor, Vincent Van Gogh

Les falaises a Etreat, Claude Monet

Arco de roca en la isla de Cabrera, 2002

Siempre he intentado captar en mis imágenes las sutilezas de la luz natural.

Bronica ETRsi, Zenzanon PE 40 mm f:4, Fujichrome Velvia 50, trípode

Aquella fue una época crucial para la historia de la fotografía de la naturaleza en España, ya que en 1977 apareció en los kioscos Periplo*, la lujosa revista del Instituto de la Caza Fotográfica (INCAFO), que sería la cuna de los fotógrafos de toda una generación. La fotografía de naturaleza en nuestro país no puede entenderse sin conocer esta publicación. Allí aparecían los trabajos de Jaume y Jordi Blassi*, que captaban hermosos y detalladísimos paisajes con sus cámaras de formatos 9x12 y 6x6. Jamás hasta entonces se había fotografiado el paisaje español de aquella manera.

La revista "Periplo" de INCAFO, un hito en la historia de la fotografía de naturaleza en España

Hierbas y arrozal

(Publicada en Periplo en 1977)

Cámara de formato 9x12, película Kodak Ektachrome

Fresno y cascada en Vall de Ribes, 1977

Primer intento con una cámara prestada de formato medio, intentando imitar a las imágenes de los hermanos Blassi.

Yashica Mat 6x6, película Kodak Ektachrome X, trípode

Entre los diversos colaboradores de INCAFO en sus inicios me gustaban de modo especial los trabajos de Luis Pechuán, especializado en aves acuáticas por vivir cerca de la Albufera de Valencia, José Luis Gonzalez Grande* y sus trabajos sobre las grandes rapaces ibéricas, los belgas también especialistas en rapaces Willy Suetens y Paul Van Groenendael, así como Antonio Camoyán, que publicaba en cada número de esa revista una serie de artículos sobre técnica de la fotografía de la naturaleza que yo devoraba con avidez. Mis preferidos eran la pareja formada por Mila Olano y Javier Echevarri*, que realizaban bellas monografías sobre aves utilizando innovadoras técnicas de fotografía. Sus meritorios trabajos sobre el Martín pescador o el Abejaruco han caído hoy en día en el olvido.

Martín pescador pescando

(Publicada en Periplo en 1977)

Cámara de formato 35mm, dos flashes a 1/20.000 de seg.), película Kodachrome

En aquella época yo aún fotografiaba de prestado hasta que en 1977 pude comprarme mi primera cámara: una Konica Autoreflex TC. Por fortuna mi amigo Xavier Parellada con quien compartiría afición durante muchos años, me prestaba su teleobjetivo Novoflex 400 mm f:5.6. Este teleobjetivo era el más utilizado en los años 70, disponía de una revolucionaria empuñadura de enfoque rápido por gatillo y se desmontaba por el medio para facilitar su transporte.

Canon AE-1 con un teleobjetivo Novoflex Noflexar 400 mm f:5.6 de enfoque rápido

En aquellos años causaban furor los etéreos retratos de chicas obra del británico David Hamilton, que marcaron toda una época de la fotografía. Los aficionados íbamos locos por convencer a nuestras amigas para que posaran para nosotros en una sesión fotográfica. También es cierto que ellas estaban encantadas con los resultados obtenidos. Un objetivo luminoso, un filtro cálido Cokin y una gasa negra antepuesta al objetivo era todo lo que necesitábamos.

Retrato de joven, David Hamilton

Astrid en Can Fusteret, 1979
Una imagen de mi época "Hamiltoniana".
Konica Autoreflex TC, Vivitar 200 mm f:3.5, Ektachrome 200

El nacimiento de Venus, Sandro Boticelli, 1485

Chica rapanui durante la fiesta de la Tapati, Isla de Pascua, 2010

¿Es posible que este retrato de una chica captada de improvisto durante al fiesta de la Tapati Rapa Nui, que forma parte de mi reciente trabajo sobre esta isla del Pacífico, esté inconscientemente influenciado por los melancólicos retratos de David Hamilton o por las pinturas de Boticelli?

Terminaba la década y aún estaba más centrado en mi afición por la observación y estudio de la fauna salvaje que en la pura fotografía. De nuevo en la Librería Francesa encontré unos libros que aún me incitarían más a dedicarme a este campo: los dos volúmenes de "Mammifères sauvages d'Europe" (Éditions Delachaux et Niestlé, 1971) del naturalista y artista suizo Robert Hainard*. El vívido relato de sus noches pasadas observando tejones, lobos u osos salvajes y sus evocativos dibujos y grabados me trasladaban a una naturaleza salvaje que ansiaba descubrir por mi mismo. Poco me imaginaba en aquel momento que mis deseos se cumplirían con creces.

Tejones en su madriguera, por la noche, 1937

Una de las evocativos apuntes al natural de Robert Hainard para su libro "Mammifères sauvages d'Europe"

Tejón en su madriguera, por la noche, 1984

La única fotografía que logré tras una emocionante noche de espera

Canon A1, Canon FD 200mm f:2.8, película Kodachrome 64, flash Metz 45 CT-1 con teleflash, trípode, escondite

Pero de momento dejémoslo hasta el siguiente capítulo, dedicado a los autores que conocí durante los años 80.

(Continuará)

Referentes personales (I): Fotógrafos, revistas y libros

Referentes personales (II): La decada de los 70

Referentes personales (III): De 1980 a 1984

29/3/12

• Luces extremas en Cap de Creus 2012

28/3/12

• Publicación en BBC Wildlife Abril 2012

26/3/12

• Nature Photo Blog 25 marzo

11/3/12

• Aparición de la difracción en cámaras actuales

6/3/12

• Referentes personales (II): La década de los 70