• Restaurando Kodachromes

Torcecuello (Jynx torquilla) en su nido en un almendro, Vacarisses, 1979

Konica Autoreflex TC, Vivitar 200 mm f:3.5, película Kodachrome 64, trípode, flash y hide

Archivo escaneado y restaurado.

© Oriol Alamany

Diapositiva deteriorada recién escaneada, sin ajustar ni restaurar.

© Oriol Alamany

Esta fotografía tiene 33 años. La tomé cuando yo tenía veintiuno, en mis primeros tiempos como aficionado a la fotografía de la naturaleza en la localidad de Vacarisses, no lejos de Barcelona.

Pero el motivo de esta entrada no es hablar sobre mis inicios en el mundo de la fotografía, si no comentar el patrimonio que representa para los fotógrafos su archivo de diapositivas. Desde los primeros Perutzchrome, Ektachrome y Kodachrome que realicé en 1976, hasta los últimos Fujichrome Velvia en 2004 son veintiocho años de patrimonio visual que se acumulan en los archivadores de mi oficina y que no puedo, ni quiero, desperdiciar. 

Hoy en día parece que todo lo que no sea hecho con una cámara digital de última generación no sirva. He visto a algunos fotógrafos desdeñar su patrimonio fílmico argumentando que no tiene ya valor alguno. En su día no se molestaron en adquirir un escáner o, al menos, hacerse digitalizar por un fotograbador sus mejores tomas.

Lución (Anguis fragilis), Vacarisses, 1977

Konica Autoreflex TC, Hexanon AR 50 mm f:1.7, película Kodachrome 64

© Oriol Alamany

Por otra parte, es cierto que algunos clientes piden que las fotografías que se les entreguen sean recientes. Cierta revista de viajes, por ejemplo, suele pedir que las imágenes correspondan a los últimos tres años. Entiendo que eso pueda tener una cierta importancia en las imágenes de una ciudad que puede cambiar con el tiempo, pero como fotógrafo de naturaleza y viajes ¡no puedo dar la vuelta al mundo cada tres años! Y además, las imágenes de unas dunas en Namibia, de la jungla de la India, o la cara de un León en Kenia son iguales ahora que hace veinte años. Por otra parte, también es tremendamente interesante guardar imágenes de cómo han cambiado, o incluso desaparecido, ciertos sitios en las últimas décadas. Uno de mis terrenos de juego favoritos en mis inicios, una zona agrícola en la localidad de Vacarisses, yace hoy en día sepultada por un polígono industrial.

¿A que vienen estas divagaciones? Pues a que estos días estoy inmerso en la edición gráfica de un libro que va a aparecer próximamente y, rebuscando ciertas especies animales en el archivo, me he metido a digitalizar algunas tomas de incluso treinta años de edad. A veces son especies animales difíciles de encontrar que, a posteriori, ya no he tenido la fortuna de volver a fotografiar.

Últimas luces en les Gorgues del Freser, Pirineos, 1981

Canon A1, Canon New FD 100mm f:4 Macro, película Kodachrome 64

Archivo escaneado y restaurado.

© Oriol Alamany

Digitalizar películas antiguas no es nada fácil. Las diapositivas reveladas mediante los procesos E-4 o E-6 aún, pero las Kodachrome de proceso KR-14 (mis preferidas en los 70, 80 y hasta el inicio de los 90) son una maldición, ya que llevan muy mal el proceso de digitalización. Además, aunque las Kodachrome solían proporcionar excelentes resultados, a veces aparecían lotes de emulsiones, o bien malos revelados, con una fuerte dominante azulada. Para evitarlo en lo posible había que hacer "madurar" los carretes. Para ello los comprábamos en grandes lotes (a veces centenares de ellos), los guardábamos a temperatura ambiente hasta que faltaran tan sólo tres meses para su fecha de caducidad, y entonces los guardábamos en la nevera para estabilizarlos. Así se podían usar ya. Si le preguntarais a mi compañera cual es la mayor ventaja de la fotografía digital, sin duda os diría el haber recuperado espacio en la nevera de casa.

Los procesos de reproducción fotomecánica sufridos a lo largo de los años con sus consiguientes arañazos, la humedad, o las fundas de PVC que utilizamos durante un tiempo (luego substituidas por fundas neutras de polipropileno) acababan de darles el toque de gracia, apareciendo fuertes dominantes azulado-verdosas en las altas luces. Lo más difícil de reparar es esta dominante, que intento eliminar en Photoshop mediante una capa con una complicada curva de corrección de color. Alguna vez incluso he restaurado diapositivas partidas por la mitad debido a la incompetencia del fotograbador al desmontarla del tambor de su escáner.

Hoy en día me produce un cierto placer cuando cojo una imagen de estas que cree hace varias décadas, deterioradas por el uso y el paso de los años, la pongo en el escáner de diapositivas, la digitalizo a alta resolución y, con unos ajustes en Photoshop, le doy nueva vida.

Halcón peregrino (Falco peregrinus) en su posadero, Costa catalana, 1981

Canon A1, Canon FD 400mm f:4.5 SSC, película Kodachrome 64, trípode, escondite

Archivo escaneado y restaurado.

© Oriol Alamany

Otras entradas del blog en relación a las películas Kodachrome:

• El último rollo de película Kodachrome (Julio 2010)

• Adiós al Kodachrome (Junio 2009)